りりィのデビューアルバム「たまねぎ」(1972/5/5発売)を知ったのは、当時購読していた「ミュージックライフ」の広告だった。洋楽雑誌でありながら、日本のフォーク＆ロックのアーティストの広告、記事等も若干ながら掲載されていたが、その中の一人といった印象ぐらいで、広告的には同時期にデビューしたチューリップと同等の扱いだった記憶がある。まだその曲自体を聞いていないのだから知名度としてはそのくらいが当然で、この種の唯一の情報メディアだったラジオにしても、70年初期の全国ネットの深夜放送は「オール・ナイト・ニッポン」だけだったが、このデビューアルバムが紹介されたことはなかったと思う。
　しかし、現時点から考えてみると、一つ特筆すべきことがあって、この1972/5/5というデビューは当時としてもかなり早いものである。まだ、荒井由美も中島みゆきもデビューしていない頃で、当時、ソロの女性シンガー＆ソング・ライターという言葉は邦楽においても一般的ではなく、歌謡曲（？）以外では、カレッジ・フォーク的な世界で、森山良子、加藤登紀子、小林啓子、それ以外は浅川マキ、カルメン・マキ、くらいしかいなかった時代である。
　だが、一般的に我々がりりィの存在自体を知ることになるのは、ラジオ、テレビ番組ではなく、映画だった。デビュー間もない頃、大島渚の映画「夏の妹」（撮入1972/6/3、公開8/6）の準主役として、起用されたのである。一般的には知名度のない、演技経験のないズブの素人(でなかったことは後に分かるが)を主役の栗田ひろみの重要な脇役としてキャスティングされたことは冒険だったが、りりィの存在はあっという間に、映画ファンの間に浸透した。というのも、この映画はりりィがいきなりヌードになるところから始まるからである。これには、当時のトップアイドルだった栗田ひろみの映画を見に行ったはずの観客はかなりの衝撃を受けたと思われる。つまり、「あの女優は一体誰だ？」。
　今となっては、歌そのものより、そういう映像でもデビューしたことが、シンガー、りりィのデビューにどのくらいプラスになったかは分からないが、新人シンガーのデビューとして、ある種のインパクトがあったことは確かだ。
　このデビュー・アルバムの「たまねぎ」の音楽的成立背景については、先ごろその業績を集めた「どこへ」（ウルトラヴァイヴ）の木田高介のアンソロジーのブックレット内のりりィ自身へのインタビューの中にもあるとおりで、このデビューアルバムの裏方としての功労者はなんと言ってもアレンジャーの木田高介である。

　2012年でデビュー40周年を迎えるイーストの唯一のアルバムがついに復刻されることになった。正式には初のCD化で、リイシューとしても初めてになるはずだ。1970年代初頭にアメリカのキャピトル・レコーズと契約し、日本には逆輸入という画期的な形でデビューした彼らもまた、世界進出を現実のもにした稀有なミュージシャンたちである。彼らはもともとキングストン・トリオを標榜するグループが発展したものだった。当時は学生ながらもアルバムを発表し、各種イヴェントやテレビ、ラジオにも出演して人気を博していたが、卒業から進学、就職を迎えるなかで一旦はその活動にピリオドを打った。しかし夢はあきらめきれず、あらためて世界デビューに向けて邁進していったのである。
　イーストの中心メンバーである瀬戸龍介と森田 玄は62年に中学時代の友人と4人組のフォー・フロッグスというグループを結成する。当初はブラザーズ・フォーのコピー・バンドだったが、メンバー・チェンジを行なうなか（ベースに福山敦夫など）ニュー・フロンティアーズへと改名し、キングストン・トリオの影響を受けるグループへと成長していった。そんな姿が音楽評論家の高山広之の目に留まり、当時大学生でありながら幸運にもレコード・デビューが決まったのである。当時のメンバーは瀬戸（vo,g）、森田（g,vo）、新庄 駿（g,vo）の3人で、彼らのデビュー作『フォーク・ソング・ベスト12（ザ・ニューフロンティアーズ・ソングス）』（日本グラモフォン/SLJM-1305）は66年11月に発表された。さまざまなコンサートやテレビ、ラジオなどにも出演していたが、やがて新庄に代わって（モダン・フォーク・フェローズへ移籍）吉川忠英が加入。さらにドラムに足立文男、ベースに関 眞次を迎えバンド形態となった（林 京介在籍期間もあり）。その後も精力的な活動を続け、アメリカ進出を意識して米軍キャンプでも演奏するようになった。そこで瀬戸が単身渡米。大いに触発された彼は帰国後、今度はメンバー全員でのアメリカ行きを提案し、それを実行したのであった。ニュージャージーの友人宅をベースに各地で演奏活動を行ない自信を深めていくなかで、なんと人気テレビ音楽番組「エド・サリヴァン・ショー」からの出演依頼という大チャンスもあったようだが、すでに大学生になっていたメンバーは半年後の卒業のこともあり、迷った末に帰国の途に着いたのだった。68年のことだった。
　大学を卒業した彼らは一旦はそれぞれの道へ進む。瀬戸と吉川は就職（瀬戸は日本コロムビアに入社した）し、森田は大学院へと進学した。しかし彼らの音楽への情熱は高まるばかりだった。それも世界へ向けて自分たちの音楽を発信したいと考えていた。3人はほどなくして会社、大学院を辞め、再びグループとしての研鑽を積んでいった。そしてデモ・テープを作り、世界のレコード・メーカーへ送るなどもした。いくつか返事はきたものの芳しい内容ではなかったことに業を煮やした彼らは思いきって渡米することを選ぶ。71年にアメリカに渡った時のメンバーは瀬戸、吉川、森田、足立に朝日 昇を加えた5人である。やがてサンフランシスコのライヴ・スポット、ボーディング・ハウスのオーディションに受かり出演。そこでの演奏が話題となり、彼らはハリウッドに向かい、ついにサンタモニカの老舗クラブであるトルバドールへの出演を勝ち取ったのだった。トルバドールに出演した彼らに早速（念願の）レコード・メーカー3社から契約のオファーが届く。いくら日本で活動していたとは言え、実力で彼の地で認められたことはあらためて凄いことだと思う。結局、3社のうち彼らが敬愛していたキングストン・トリオが所属していたキャピトルと契約を結ぶことにした。これを機に“光は東方から”という想いを込めてバンドはイーストへと改名する。

　『Green Speed Way』は、ザ・ジャネットのデビュー作であると同時に、彼らが残した唯一のアルバムです。
　このアルバムが発表された1974年の日本の音楽シーンは、ある意味で「混沌の時代」だったと思います。60年代の終り頃、社会的主張を込めた硬派なムーブメントとして盛り上がったフォークソングは、70年代に入ると、それまでの歌謡曲とは一線を画した、若者の日常の実感を託したリアルな音楽として定着していきます。そして、その中から吉田拓郎の「結婚しようよ」（72年）、かぐや姫の「神田川」（73年）、井上陽水の「夢の中へ」（73年）などのビッグヒットが次々と生まれていきました。
　ザ・ジャネットの前身は、1972年に秋田県で高校生を中心に結成されたバンドで、メンバーは松尾一彦（ギター）、大間仁世（ドラムス）、佐々木克見（ギター）、陸川明彦（ベース）でしたが、翌年、陸川明彦は大塚幸雄（ベース）に替わっています。73年、彼らは日本テレビの『キンキン＆ムッシュのザ・チャレンジ』というコンテスト番組に出場するに際し、グループ名をジャネットにしたといいます。ジャネットは番組の初代チャンピオンとなり、翌74年3月にシングル「美しい季節」で、東芝EMIからデビューしています。さらに7月にセカンド・シングル「渚のあの人」を発表。同年10月にリリースされたのがこの『Green Speed Way』です。
　いま、改めてこのアルバムを聴くと、ザ・ジャネットがもっていた魅力、可能性とともに、74年という時代の空気も感じ取ることができるような気がします。
　このアルバムにはメンバーによるオリジナル曲も収録されていますが、納められているシングル曲はB面も含めて、すべて既成の作家による作品です。ちなみにデビュー曲「美しい季節」とカップリング曲「恋はサーカス」の作曲者は平尾昌晃、セカンド・シングル「渚のあの人」と「ポップ・オン・ザ・サウンド」の作曲者は加瀬邦彦です。どちらも、歌謡界の大物作家であると同時に、60年代から70年代の始めにかけて、グループサウンズ（GS）との縁も深い人達です。ついでながら、本アルバムリリース後の12月20日にリリースされたサード・シングル「あなたへ」の作曲者は井上忠夫。彼もグループサウンズ、ブルーコメッツのメンバーでした。
　ザ・ジャネットの宣伝に、「ネオGS」というフレーズが使われていたようですしこの起用は偶然ではないでしょう。制作サイドが、彼らを新しい時代のGS=歌謡曲とロックのハイブリッドグループとして売り出そうとしていたのは間違いないと思います。同じ頃、チユーリップにもネオGSという捉え方がありましたし、ネオGSという括り方は、新しい音楽のムーブメントを取り込もうとする、混沌期における歌謡界の視点だったのだと思います。

　あの圧倒的な熱量は、けして忘れることができないだろう……。
　1991年の春、いまはなき市川のライヴ・ハウスでボクはその圧倒的なエネルギーに触れたのだ。
　その前年、ラスト・ライヴも行なわれずに、解散発表だけが伝えられたVOW WOWの解散以来、山本恭司の動向には、数多くの人たちが注目していた。
「また、おもしろいことをやりたいね」
　山本恭司は、解散発表後にこう語っていたが、ラウドネスと並んで海外でも高い評価を受けている、その当時の日本を代表するバンドだったVOW WOWの解体だっただけに、彼がそんなにも早く新たなバンドを結成するとは、予想すらしていなかった。たぶん、しばらくは冷静かつ客観的になる時間が必要なのではないかと、予測していたのだ。
　91年の春先に、彼から伝えられた新バンドでのライヴの知らせには、予想すらしていなかっただけに、本当に心の底から驚かされたものだ。しかも、武道館を満員にするほどの人気を誇っていたVOW WOWと違って、新しく結成されたバンドは、とにかくライヴ・ハウスに出演することを目標としていたのだ。
　3月4日、大宮フリークスに、ふたりの若者を引き連れて姿を現した山本恭司は、トリオのそのバンドをWILD FLAGと名付けていた……。
　ボクが目撃した市川でのライヴは、3回目に彼らが姿を現したときだった。古いノートをひっくり返してみたところ、3月26日のことだった。アマチュア・バンドに混じって、ベテランの山本恭司がライヴ・ハウスのステージに立つ光景を見たときには、強い違和感を感じたものだ。BOW WOWが76年に日本のロック・シーンに登場して以来、彼は常に大きなステージに立っていたようなイメージが強かったからだ。
　BOW WOWからVOW WOWへの転換が起きる直前には、新宿ロフトで男だけが入れるライヴを行なったりしたこともあったが、それもある種のイベントのようなもので、彼はいつもホール・クラスの会場でライヴを行なってきたのだ。

　たまのメンバーである柳原幼一郎の初のソロ・アルバムが本作『ドライブ・スルー・アメリカ』である。
　自らの聴取体験を如実に反映させた作品、ということができる。「ブルー・アイズ」と「みんなおぼえてる」と「アメリカン・ボーイ」の3曲以外はすべてアメリカン・ポップス/ロックのカヴァーだ。しかも歌詞をすべて柳原自らが訳してつけている。カヴァーすることで自らの思い/感情を伝えるという点ではトリビュート・アルバムである。さらに選曲そのものにメッセージが含まれている。原曲の持つ心象風景や感情のありよう、想いの様相に柳原の感応が重ね合わされている。柳原の喜びと哀切が背中合わせだった日々とアメリカン・ポップスに奥床しい青さと苦々しさが淡くモザイク模様になっていたころとが二重露光になっているような。陽気なインナートリップ。それぞれの曲の醸し出す詩情を柳原の肉体を通して、新しい叙情に変える。
　プロデュースは柳原自身と萩原健太。アメリカン・ポップスを探求する萩原はサウンド、アレンジ両面で頼りになる。自らもギタリストであるし。選曲は柳原と萩原を中心としたミーティングを重ねる中で決定していったと萩原はいう。レナード・コーエンの「ハレルヤ」はすでに制作の初期段階で決定していたという。スタジオでのセッション中にアレンジが変化し、結果的に興味深いミクスチャー作品となったのがラモーンズの「ロックンロール・レイディオ」。カントリー・ロックがポリリズミックに展開される着眼が良好だ。カーミットの「レインボウ・コネクション」というニクイ選曲が泣かせる。過去と現在を結びつける切ない詞が素晴しい。この収録ヴァージョンをこの曲の作者であるポール・ウイリアムズ氏に直接聴かせたところ、氏はたいそうお喜びだったという。